科技日报记者 雍黎 通讯员 曾理
肾脏不仅负责过滤血液、维持水盐平衡，还可能是调控血压的关键“开关”。2月8日，记者从陆军军医大学新桥医院获悉，该院杨清武教授团队在国际期刊《国际肾脏病学会杂志》上发表研究，首次从解剖结构和生理功能双重角度证实：肾脏不仅真的存在副交感神经通路，而且激活这条“脑—肾降压通路”可显著降低血压。这一被业内人士普遍认为有望改变教科书的发现，为全球约1.7亿名顽固性高血压患者带来了新的治疗希望。
论文截图。受访者供图
团队研发发现，在肾盂区域（即尿液汇集处），不仅分布着已知的“升压”交感神经，还密集存在着副交感神经末梢和能够接收其信号的乙酰胆碱受体，相当于肾脏内部自带了一个“降压接收器”。更关键的是，研究人员通过光遗传学技术——一种能用光精准控制特定神经活动的先进方法——激活从肾脏到大脑的副交感神经传入通路后，成功观察到实验对象的血压明显下降。这说明，这条通路就像一条隐藏在人体内的“降压高速路”，一旦被正确激活，就能向大脑反馈降压信号。
该文章通讯作者成晓峰介绍，这是一项系列研究，肾有无副交感神经支配是一个存在长期争议的问题，教科书里也未形成统一。2022年底，他在《美国肾脏病学会杂志》（《JASN》）发表论文，首次为肾脏的副交感神经支配提供解剖学证据。目前这项最新的研究进一步揭开了肾副交感神经的神秘面纱，并更新了对血压调控机制的理解：肾脏在血压调节中不是简单的“加压器”，而可能是一个由交感神经和副交感神经共同参与的精细反馈系统。
此外，该研究为未来开发针对顽固性高血压的全新疗法提供了方向。例如，当前临床上使用的肾神经消融术（RDN）是通过破坏肾脏神经来降压，但效果因人而异。如果未来能在此基础上联合调控副交感神经，或许能实现对血压的“双向调节”，提升治疗精准度。杨清武教授表示：“这好比我们过去只知道有增压阀，现在还发现那里同时存在减压阀。”未来，团队计划进一步明确这条通路在人体中的具体调控机制，并探索如何通过无创或微创方式安全地激活肾脏副交感神经来控制高血压。
